Susan Camilleri-Konar était sur le point de prendre une décision majeure : elle allait mettre un terme à sa longue carrière de bibliotechnicienne et d’assistante à la Vancouver Public Library pour se lancer sérieusement, comme bédéiste professionnelle.
Au début, ses ambitions étaient modestes. Elle enverrait ses dessins à quelques publications canadiennes pour voir s’ils suscitaient un intérêt.
« À ma grande surprise, les directeur·rices de publication désiraient publier mes dessins, et ma nouvelle carrière a démarré », dit Susan. « J’ai finalement quitté la bibliothèque et décidé de faire carrière à temps plein comme bédéiste pigiste. »
Depuis ce moment décisif majeur, Susan a accumulé une longue liste de crédits. Ses œuvres irrévérencieuses et satiriques sont maintenant publiées à l’échelle mondiale dans des publications comme le Wall Street Journal, le Reader’s Digest, la Harvard Business Review et Alta Magazine.
En plus de créer ses propres dessins, Susan écrit régulièrement des gags pour d’autres bédéistes affilié·es. Elle a créé une ligne de cartes de vœux et elle met régulièrement ses talents d’illustratrice à contribution pour des livres pour enfants.
La bédéiste pigiste passe au numérique avec un domaine .CA
Susan est également l’une des plus anciennes utilisatrices de CIRA, ayant enregistré son domaine .CA, susancam.ca, en 2007, marquant sa première incursion dans l’espace numérique.
« Mon site .CA a été ma toute première présence en ligne et il s’agissait d’une décision essentielle », ajoute-t-elle. « Un bon ami qui était aussi un expert en TI avait recommandé CIRA et un domaine .CA pour lancer ma carrière en tant que pigiste. »
Près de 20 ans plus tard, susancam.ca a été pour Susan une des principales avenues lui permettant de partager l’ensemble de ses œuvres publiées et de se présenter à une nouvelle clientèle.
« Je pense que mon site Web a été un atout majeur pour attirer de nouveaux·les client·es, surtout parce que je suis membre d’une grande société de bédéistes et que les retombées concernant mon travail sont associées à mon site », dit-elle. « J’espère pouvoir éventuellement mettre le site à jour avec de nouvelles œuvres et de nouveaux liens, et peut-être même revoir de nouvelles technologies que j’aurais pu manquer. »
Malgré la portée internationale de son travail, Susan estime qu’il est important d’avoir un domaine .CA et d’être reconnue comme une bédéiste canadienne, même si elle doit parfois adapter légèrement ses illustrations pour plaire à son public.
« Comme pour tout aspect de l’identité canadienne, bon nombre de mes illustrations sont influencées par la culture et l’humour du Canada », explique-t-elle. « Toutefois, je dois aussi être consciente des clientèles américaine et internationale et m’adapter à leurs cultures. Les rédacteur·rices avec lesquel·les je travaille sont souvent en mesure de repérer certains des canadianismes les plus évidents. »
Ce qui inspire et favorise le processus créatif de la bande dessinée
Lors de sa jeunesse, Susan a d’abord eu un premier coup de foudre pour la bande dessinée Archie.
Ces derniers temps, elle est surtout influencée par des bédéistes comme Berkeley Breathed de Bloom County, et Rina Piccolo (bien connue pour Tina’s Groove) ainsi que par les caricatures éditoriales de la bédéiste Ann Telnaes.
En ce qui concerne le facteur qui influence le plus son processus créatif de bédéiste, Susan affirme qu’elle réfléchit sans cesse au prochain bon gag ou concept pour ses cartes de vœux ou ses bandes dessinées.
« La vie de tous les jours est une excellente source d’inspiration. Et comme c’est le cas pour plusieurs créateur·rices, l’inspiration peut se faire sentir au beau milieu de la nuit, comme à trois heures du matin », dit-elle. « Je garde donc toujours un bloc-notes près de mon lit. »
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